2008 год — тонкопленочные солнечные батареи второго поколения на крупногабаритной стеклянной подложке

Тонкопленочные солнечные батареи имеют слоистую структуру, в которой тонкие слои кремния напыляются на стеклянную подложку. Такая структура позволяет значительно сократить расход кремния, используя примерно одну сотую долю от объема кремния для обычных солнечных элементов из кристаллического кремния. Кроме того, упрощается процесс производства, что позволяет увеличить размер стеклянной подложки и снизить стоимость за счет экономии материалов. Тонкопленочные солнечные элементы обеспечивают также отличные температурные характеристики по сравнению с элементами из кристаллического кремния, так как в них КПД преобразования не уменьшается при повышении температуры. Такие элементы поддерживают достаточную выходную электрическую мощность даже в зонах с высокой температурой воздуха.
Компания Sharp завершила на заводе Кацураги (город Кацураги, префектура Нара) монтаж технологической линии тонкопленочных солнечных элементов второго поколения на крупногабаритных стеклянных подложках размером 1000 x 1400 мм, что 2,7 раза больше, чем традиционные подложки (560 x 925 мм). В октябре 2008 года началось массовое производство этих тонкопленочных солнечных элементов второго поколения с выходной мощностью 128 Вт и КПД преобразования модуля 9%, что близко к максимальному показателю в отрасли.