الفكرة الرئيسية -- تصغير الشاشة
كانت Sharp أول شركة تطرح آلات حاسبة إلكترونية تتضمن دوائر متكاملة أو دوائر متكاملة واسعة النطاق في السوق لكن تصغير الحجم لن يكون ممكنًا إلا إذا أمكن تصغير الشاشة. إن العناصر الفلورية, أو الصمامات الثنائية الباعثة للضوء (LED)، المستخدمة في الشاشات حتى هذا الحين كانت تستهلك قدرًا كبيرًا من الكهرباء، لذلك كان لزامًا تزويد الآلات الحاسبة ببطاريات ضخمة. خططت Sharp لابتكار شاشة جديدة تستهلك طاقة أقل وتشغل مساحة أقل. وبعد تناول المشكلة من كافة الزوايا، تم التوصل في النهاية إلى بدء أبحاث في تقنية LCD (شاشة الكريستال السائل) في عام 1970.
دمج جميع الأجزاء في شاشة واحدة
على الرغم أن الميزات الفائقة لشاشات LCD أصبحت معروفة للباحثين على مستوى العالم بالفعل، إلا أنه تم تجاهل التقنية بشكلٍ عام بصفتها غير عملية للاستخدام التجاري نتيجة لصعوبة تحديد المواد الضرورية وتجميعها. لكن بفضل الجهود الصارمة لمهندسي Sharp، نجحت الشركة عام 1973 في إنتاج آلة حاسبة مزودة بأول وحدة LCD عملية في العالم. ولقد كانت الآلة الحاسبة الإلكترونية التي تضم هذا الإنجاز، EL-805، هي وحدة من النوع COS تضم شاشة LCD ومجموعة الدوائر الكهربية CMOS-LSI وتوصيلات الأسلاك جميعًا في لوحة زجاجية واحدة.
انخفاض هائل في استهلاك طاقة الآلة الحاسبة
نسب الجهاز الجديد هي 1/12 من حيث السمك و1/125 من حيث الوزن ويستخدم 1/250 من عدد المكونات الفردية وتكلفته 1/20 ويستهلك 1/9000 من الطاقة مقارنة بأول طراز آلة حاسبة من إنتاج Sharp. كما أنها قادرة على العمل لمدة 100 ساعة على بطارية واحدة بحجم AA، لقد كانت حقًا منتجًا يمثل نقطة تحول ولاقى رواجًا جيدًا.
ومنذ إصدار EL-805، استمرت التطويرات في تقنية LCD. واليوم، فإن شاشة LCD هي واحدة من أكثر الأجهزة الإلكترونية استخدامًا على نطاق واسع، حيث توجد لها استخدامات في جميع المجالات بدءًا من الآلات الحاسبة والساعات إلى معدات الصوتيات والمرئيات ومعالجة البيانات وغيرها. إن شاشة LCD هي واحدة من منتجات Sharp الرئيسية الآن.
أزمة النفط
اجتاحت أزمة النفط عام 1973 العالم أجمع. وارتفعت الأسعار في اليابان وأصبحت المواد الخام من جميع الأنواع نادرة. ولقد تسببت الإجراءات الحكومية التي وُضعت لخفض الطلب العام في انخفاض مفاجئ في التوقعات التجارية. ولقد تابعت Sharp إنتاج منتجات جديدة موفرة للطاقة لتحسين قدرتها التنافسية من حيث التكلفة، كما أسست مركز تصميم جديد للتأكيد على التصميم الابتكاري كعامل أساسي للحصول على جاذبية أكبر للمنتجات.
"الإخلاص والإبداع" -- فلسفة شركتنا
لقد كان ذلك أيضًا هو العام الذي ظهر فيه أسلوب الأعمال، "الإخلاص والإبداع", الخاص بـ Sharp. ولقد اعتمدت فلسفة الشركة واتجاه أنشطة الأعمال المستقبلية من الآن فصاعدًا على هذه الأفكار.
ولقد تسببت أزمة النفط في ارتفاع حاد للأسعار، وفي عام 1974 انخفض إجمالي الناتج المحلي الياباني بمعدل 0,5% عن معدل العام الماضي. ولقد كانت هذه هي الحالة الأولى للنمو السلبي منذ نهاية الحرب العالمية الثانية. ولقد عانى سوق المنتجات الكهربية انخفاضًا أشد قسوة من نظيره عام 1965.
منتجات ELM الفعالة من حيث الطاقة والموارد
قررت Sharp، بينما تسعى جاهدة لجعل نظامها الإداري أكثر كفاءة ولتقوية الشركة ككل، التركيز على تطوير خط إنتاج جديد للمنتجات الفعالة من حيث الطاقة، مثل أجهزة التلفاز الملون والثلاجات، لتفي بالمتطلبات الجديدة للمجتمع. أثبتت مجموعة المنتجات هذه، المسماة بـ "ELM،" توفيرًا في الطاقة والعمالة والمواد.
في نفس العام، قدمت Sharp أيضًا EL-8010، الآلة الحاسبة الرفيعة للغاية بسمك 9 ملم فقط، وEL-8009، آلة حاسبة صغيرة قابلة للطي. ولقد كان التطور التقني الرئيسي هو التطوير الناجح لوحدة الاستضاءة الكهربائية (EL) الرقيقة.
إنشاء مبنى إيشيجايا
شهد عام 1974 اكتمال مبنى مكتب فرع طوكيو الجديد لشركة Sharp في إيشيجايا.
شركة مبيعات في كندا وقاعدة تصنيع في ماليزيا
أدىى تأسيس شركة Sharp Electronics of Canada Ltd. (SECL) لتسويق منتجات Sharp إلى مضاعفة عدد الدول الصناعية المتقدمة التي تمتلك بها Sharp شركات فرعية للمبيعات الخارجية إلى خمسة أضعاف. وتضمنت هذه الدول الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وألمانيا الغربية سابقًا وأستراليا بالإضافة إلى كندا.
ولقد أقامت Sharp أول قاعدة إنتاج "لإعادة التصدير" في ماليزيا لمعدات الصوت وهي Sharp-Roxy Corporation (M) Sdn. Bhd. (SRC). وأسست Sharp لاحقًا قواعد تصنيع ومبيعات إضافية في هذا البلد. وكانت هذه أول خطوة في سلسلة نتج عنها في نهاية الأمر أن تكون ماليزيا أكبر قاعدة خارجية لشركة Sharp.
الآلة الحاسبة الإلكترونية رقم 10 ملايين من إنتاج Sharp
على الرغم أن مستوى الاستهلاك الشخصي ظل ضعيفًا، إلا أنه في عام 1975 قدمت Sharp عدة منتجات جديدة مميزة. ومن بين تلك المنتجات كان مشغل راديو الكاسيت الذي تميز بوظيفة التحديد التلقائي للأغنية الفريدة وكذلك آلة حاسبة إلكترونية رفيعة للغاية بسمك 7 ملم. كما كان هذا هو العام الذي أنتجت فيه Sharp الآلة الحاسبة الإلكترونية رقم 10 ملايين. بالإضافة إلى ذلك، تم إنشاء مصنع لإنتاج التلفاز الملون بواسطة SCA ليتزامن مع دخول بث التلفاز الملون في أستراليا.