Optoelectrónica, la tecnología clave del siglo XXI
En 1988, Sharp asumió el compromiso de convertirse en una empresa integral de electrónica, con la optoelectrónica como tecnología principal. La optoelectrónica, que combina la luz y la electrónica, supera a las tecnologías de transmisión de datos ópticos convencionales. Entre las ventajas más relevantes se encuentran la compresión de datos, la excelente fiabilidad y las altas tasas de transferencia.
Sharp fue precoz en la investigación en el campo de la optoelectrónica. De ella se han derivado LCD, celdas solares, diodos láser, dispositivos EL, CCD (dispositivos de carga acoplada) y LED. A día de hoy, la empresa es número uno del mercado mundial de optoelectrónica, que es la clave para el crecimiento en áreas de rápida expansión como el sector audiovisual y las comunicaciones de datos.
Primer LCD en color de 14 pulgadas del mundo
Uno de los logros de Sharp en el campo de la optoelectrónica fue el desarrollo en 1988 del primer LCD TFT en color de 14 pulgadas del mundo. Con apenas 2,7 cm de grosor, ofrecía una imagen nítida y brillante. Este avance demostró que se podría disponer de los tan esperados televisores LCD de montaje en pared y los terminales de comunicaciones de datos verdaderamente portátiles en un futuro no muy lejano.
Frigorífico de doble apertura
Entre otras novedades se encontraban el primer frigorífico del sector que permitía abrir una misma puerta hacia la izquierda o la derecha y un traductor inglés-japonés con OCR (ROC, reconocimiento óptico de caracteres) que traducía textos del inglés al japonés.
Campaña "Romance of Science"
La empresa también inició una campaña de promoción de ventas llamada "Romance of Science". Un barco, el Columbus, equipado con la última tecnología de Sharp, zarpó de Kobe el 2 de junio. Recaló en puertos de todo Japón para que la gente pudiera conocer de primera mano las últimas innovaciones tecnológicas y de este modo ampliar la imagen de Sharp como líder del sector.
Solicite el puesto que desea desempeñar
Durante este año, Sharp invitó a sus empleados a que solicitasen el puesto que deseasen en la empresa. De las 188 personas que solicitaron un puesto en 9 categorías distintas, 46 fueron aceptadas. Este nuevo "sistema de reubicación de la empresa" demostró ser positivo al canalizar el talento y la motivación de las personas hacia los puestos donde más hacían falta.
Proyector de vídeo LCD de 100 pulgadas
Una encuesta sobre hábitos televisivos reveló que cada vez más consumidores dedicaban tiempo a ver programas grabados en cinta o discos láser en lugar de verlos a través de la emisión convencional. Estos consumidores también expresaron su deseo de pantallas más grandes para disfrutar de las imágenes. En respuesta a esta tendencia, Sharp desarrolló en 1989 un proyector de vídeo LCD de 100 pulgadas formado por 3 paneles LCD TFT en color. Comparado con las unidades CRT, el modelo LCD pesaba menos, era más compacto y no requería ajustes especiales, por lo que era ideal para el uso doméstico. Sharp también dio a conocer un proyector LCD de alta definición (HDTV) mientras asumía el liderazgo en el ámbito de los productos LCD.
Teléfono inalámbrico con funciones de contestador popular
Tras entrar en el mercado de equipos de telefonía en 1985, Sharp realizó estudios exhaustivos sobre las actitudes de los consumidores. La serie de productos innovadores que se presentó como respuesta contribuyó rápidamente a hacerse con una cuota de mercado. Por ejemplo, el teléfono inalámbrico CJ-A300 con funciones de contestador, que Sharp presentó en 1989, incorporaba funciones interesantes, como un intercomunicador remoto o un microprocesador integrado. Esta unidad de gran calidad y numerosas funciones pronto fue un éxito.
Introducción de un nuevo sistema de evaluación personal
Basado en el programa de gestión creativa, Sharp presentó un nuevo sistema de evaluación personal en el que los empleados podían establecer objetivos, trabajar para conseguirlos y que sus resultados fuesen evaluados junto con sus superiores. Estas evaluaciones no solo sirvieron como criterio para determinar ascensos y promociones, sino que también ayudaron a desarrollar capacidades y a aumentar la motivación. Junto con el sistema de reubicación de la empresa iniciado el año anterior, este programa sirvió para introducir ideas novedosas en la organización y fue reconocido incluso por observadores externos como un método excelente para estimular la creatividad en el centro de trabajo.
Sistema de información internacional integrado en toda la empresa
En 1989, se comenzó a trabajar en un sistema de información internacional integrado en toda la empresa, que conectaría los centros de la empresa de todo el mundo mediante ordenador, teléfono y fax. De este modo, sería posible responder con celeridad y flexibilidad a los cambios en el ámbito empresarial internacional, lo que permitiría la recopilación y aplicación de la información en tiempo real. En aquel momento, esta red de información era la de mayor tamaño entre los fabricantes japoneses.